Mitarbeiter von Johnson & Johnson MedTech nehmen an einer Week of Caring teil

Im Food Pantry von South County Outreach in Irvine ist es wichtig, dass die Etiketten auf den Lebensmitteln sichtbar sind.

„Wenn wir an Kunden beim Einkaufen denken, werden sie viel länger brauchen, um jede Dose umzudrehen, als wenn sie bereits für sie bereitgestellt und organisiert wäre“, sagte Xitlaly Luna, Freiwilligenmanagerin bei South County Outreach. „Auf diese Weise können wir mehr Menschen bedienen.“

Es ist ein kleines Detail, das für Familien, die die Speisekammer besuchen, einen großen Unterschied macht, und Luna merkt an, dass es sich um eine Aufgabe handelt, die Freiwillige erfordert.

Glücklicherweise wurde South County Outreach am 8. August während der „Week of Caring“ von Johnson & Johnson MedTech mit ehrenamtlicher Hilfe überschwemmt.

„Sie helfen uns, unsere Vorräte aufzufüllen, Sachen zu organisieren und für den nächsten Tag vorzubereiten“, sagte Luna.

Jedes Jahr ermutigt Johnson & Johnson MedTech mit Sitz in Irvine seine Mitarbeiter, an einer Week of Caring teilzunehmen.

„Freiwilligenarbeit auf unserem J&J MedTech-Campus in Irvine war schon immer Teil unserer Kultur, aber offiziell haben wir unsere Week of Caring im Jahr 2021 gestartet“, sagte Kimberly Sanders, Managerin für globales Mitarbeiterengagement. „Es handelt sich um ein ausschließlich von Mitarbeitern geführtes Team aus ehrenamtlichen Mitarbeitern, die zusammenkommen und wirklich einmal im Jahr diese ganze Woche für unsere Teams auf die Beine stellen.“

Vom 7. bis 10. August beteiligten sich mehr als 500 Mitarbeiter an ehrenamtlichen Aktivitäten bei örtlichen Wohltätigkeitsorganisationen. Neben South County Outreach engagierten sich Mitarbeiter ehrenamtlich bei der Second Harvest Food Bank, Girls Inc. of OC, dem Amerikanischen Roten Kreuz, Thomas House, Beyond Blindness, Dreams for Schools und bei einer Strandreinigung in Laguna Beach.

„Wir arbeiten mit lokalen gemeinnützigen Gruppen zusammen, die für uns zu einer von drei Säulen gehören“, sagte Sanders, „nämlich Zugang zur Gesundheitsversorgung, MINT-Ausbildung und Aufbau gesunder Gemeinschaften.“ Alle Gruppen, mit denen wir für die Week of Caring zusammengearbeitet haben, fallen dieses Jahr in eine dieser Kategorien.“

Mitarbeiter werden für ihre Zeit während der Week of Caring bezahlt, und Sanders sagte, dass dies den Mitarbeitern die Möglichkeit gibt, einen positiven sozialen Einfluss zu leisten, indem sie auf verschiedene Bedürfnisse und Herausforderungen der Gemeinschaft eingehen und gleichzeitig eine Pause vom Alltagstrott einlegen.

„Es ist bezahlte Zeit während ihres normalen Arbeitstages und eine Chance, vom Schreibtisch wegzukommen, auszusteigen und umzuziehen“, sagte Sanders.

Der 8. August war der zweite Tag für die Freiwilligen von J&J bei South County Outreach, das laut Sanders unter die Säule „Aufbau gesunder Gemeinschaften“ fällt.

„Wir sind diese Woche tatsächlich viermal hier“, sagte Sanders. „Es ist nur fünf Autominuten von unserem Campus entfernt, der für unsere Teams sehr gut erreichbar ist.“

South County Outreach ist eine gemeinnützige Organisation zur Hunger- und Obdachlosigkeitsprävention, die schnelle Wiederunterbringung, Lebensmittelprogramme und Bildungsprogramme anbietet, um Kunden bei der Entwicklung finanzieller Kenntnisse und beruflicher Fähigkeiten zu unterstützen.

„Unsere Hauptaufgabe ist Hilfe zur Selbsthilfe“, sagte Luna. „Wir sprechen von Selbstständigkeit und davon, unseren Kunden dabei zu helfen, auf ihrem Weg voranzukommen, damit sie uns hoffentlich nicht mehr brauchen.“

Die Lebensmittelausgabe der Hilfsorganisation in Irvine verteilt jährlich 700.000 Pfund Lebensmittel an mehr als 6.000 Einwohner.

„Unsere Speisekammer ist normalerweise der Einstiegspunkt für die meisten unserer Kunden“, sagte Luna. „So erfahren sie von uns.“

Bei der Speisekammer handelt es sich um ein Kundenwahlmodell, das einem örtlichen Lebensmittelgeschäft ähnelt, in dem Familien „einkaufen“ können, anstatt eine vorsortierte Kiste mit Waren in die Hand zu bekommen.

„Unsere Kunden erhalten ein umfassenderes Lebensmittelgeschäftserlebnis“, sagte Luna.

Neben der Hilfe bei den physischen Aufgaben des Sortierens und Organisierens von Lebensmitteln sei die Aufnahme von Freiwilligengruppen wie denen von J&J MedTech laut Luna auch eine Gelegenheit, die Ernährungsunsicherheit bekannt zu machen.

„Wenn Leute hereinkommen, teilen wir ihnen mit, dass Irvine und Lake Forest die Städte sind, die wir am häufigsten bedienen“, sagte Luna. „Viele Freiwillige leben hier und sehen diesen Bedarf nicht. Deshalb ist es für die Menschen wirklich schockierend, das zu erfahren.“

Es ist auch eine Chance für die Organisation, den Leuten mitzuteilen, was sie in der Speisekammer brauchen. Da die Schule bald beginnt, sagte Luna beispielsweise, dass in der Speisekammer die Erdnussbutter und das Gelee zur Neige gehen, da diese beliebte Zutaten für Schulessen sind.

„Dinge, die die meisten Vorratskammern nicht bekommen, sind Öle und Gewürze. Wir alle haben sie in unserer Küche, aber wenn Unternehmen oder große Gruppen eine Essensaktion organisieren, denken sie daran, 500 Pfund Thunfisch zu besorgen, statt 10 bis 20 Pfund Salz und Pfeffer“, sagte Luna.

Am späten Nachmittag waren alle Lebensmittel ordentlich in den Regalen gestapelt, alle Etiketten zeigten nach außen.

Während die Week of Caring auf dem J&J-Campus in Irvine begann, gibt es Pläne, dieses Jahr auf andere Abteilungen auszuweiten. Sanders hofft auch, dass die in Irvine ansässigen Teams ihre Erfahrungen über die Week of Caring hinaus nutzen werden.

„Langfristig besteht das Ziel darin, durch Wochen wie diese das ganze Jahr über Teams zu bilden, die sagen: ‚Wir wollen eine Teambildung durchführen; Gehen wir zurück zu South County Outreach und machen es noch einmal.‘“